書畫作偽或修復古書畫時，往往需要以舊紙絹作材料，但由于保管等方面的原因，存世的舊紙綱數量很少，于是就產生了仿舊紙絹。過去，津京等地的古物市場就有人專門出售所調“老紙”，實際上都是經過加工作舊的新紙。

我們常見的作舊紙編多是染色而成的。作偽者往往用排筆蘸上調好的舊色漿別染，由于運筆的方法、速度、次數基本相同，以致全幅色調單一均勻。

有的因為水分過多或刷染方法不當，晾干后往往出現水漬痕。倘若是用花青、藤黃、薪石和墨等顏料配色染舊，就能隱約看出顏料的色彩，也缺乏自然老化的痕跡。一般來說，新做的舊色看上去有一股火氣，紙綱面也欠清潔，透光一照，不僅紋理不清，而且表層起毛。但有的舊書畫在重新裝裱時，紙絹被沖洗過多，舊包漿全被去掉，使表面光色不太自然，也容易被誤定為偽作。

從傳世書畫的紙綱質地來看，立軸多是畫幅上端色深、灰黃，這是由于掛軸上部容易積塵的緣故。手卷是后段卷得緊，前段較松，這樣前段的紙綱就容易落入灰塵而相對顯舊，近邊紙綱的顏色也會加深。此外，新舊紙絹的光澤也有區別。新者浮而不實，一經刷染便暗淡無光；舊者柔和滋潤，有一層日久老化形成的“葆漿亮”，自然而醇厚，與人工作舊產生的亮光不同。

圖版為清末民國時期天津著名花鳥畫家馬家桐的《月色花鳥圖）軸，畫中工筆著色與水墨寫意有機結合，泉石布置，煙潤點染，頗具造化之妙。馬家桐與張兆祥等同為“同光四子“之一，他擅畫花鳥，偶寫山水和人物，并長于摹古，曾與“津門四書家”之一的孟廣慧珠聯璧合地仿制古畫，馬仿畫，孟落字，時人戲稱“二假傳脖”或“津門二假”。然而此幅蔡古的本款作品將質地染舊并不是為了造假，是作者意圖在濃艷的基調上注入高古典雅的氣息，借此烘托意境。

一些畫家在作畫之前或之后對紙綱染色，多是為了追求某種藝術效果，與作偽無涉。