董其昌（1555-1636)既是明末的書畫大家、鑒藏家，又是卓有建樹的書畫理論家。其字思白，號玄宰，又號香光居士。華亭（今上海松江）人。萬歷十六年進士，官至南京禮部尚書，卒諸文敏，后人多稱董文敏。他以白衣秀士舉進士后，歷仕萬歷、泰昌、天啟、崇禎四朝，官職屢有升遷。

為了躲避朝中黨爭或宦官專權，他曾家居二十余年，用來研習書畫藝術創作及書畫理論的著述。董其昌工書法，擅畫山水，他的書法運筆圓勁秀逸，平淡古樸，章法疏朗勻稱，以生拙取勝。他的山水畫，古雅秀逸，頗具筆墨意趣，以平淡天真取勝。他是明末影響最著的和傳世作品最豐富的書畫家。

董其昌署款有兩個特點，一是親筆書畫多用楷書，秀中見拙，而代筆書畫常寫行書或草書。但也不能生搬硬套，要靈活掌握；二是書法作品不署“玄宰”，繪畫作品不署“其昌”。這一規律，在他的晚年作品中較多見，于是便有了“字無玄宰畫無其昌”的說法。

為了驗證“字無玄宰畫無其昌”的說法的準確性，現舉例說明：如董其昌五六十歲的書法作品《月賦》、《節臨鐘王帖）、《臨顏真卿畫贊碑》、〈臨徐浩三藏和尚碑）和《岳陽樓記》等，以及60歲以后所書《臨柳公權蘭亭詩》、《友石臺記》、《三世誥命》和《臨爭坐位帖），都是其晚年的代表作，署款均寫“其昌”。

董其昌的成熟畫風基本表現在60歲前后和70歲以后，無論是水墨或兼用淺絳法的代表作《高逸圖）、《贈稼軒山水）軸、《江干三樹圖）軸和《洞庭空闊圖）卷，還是青綠設色或間以沒骨法的代表作《林和靖詩意圖》軸、《杜陵詩意圖）軸及《晝錦堂圖〉卷，其落款都署“玄宰”?？磥矶洳赡苡幸庠诶L畫和書法的落款時以名、號加以區別。

然而，如果把“字無玄宰畫無其昌”的說法絕對化，就會走入極端而鑒定結果錯誤。因為我們在鑒定工作中發現，董其昌的真跡中存在繪畫作品落款寫“其昌”、書法作品寫“玄宰”的個例。如董其昌《山水卷）器款時寫“其昌”，他的《晃文公語》落款卻寫“玄宰”。所以若將“字無玄宰畫無其昌”改為“畫多玄宰字多其昌”更為貼切。