齊白石在1864年元旦出生于湘潭縣白石鋪杏子塢，1957年9月16日病逝于北京，終年94歲。他原名純芝，小名阿芝，后改名瑛，字渭清，號瀕生，別號白石老人、借山翁、三百石印富翁等。湖南湘潭人。他27歲學書畫，習詩文刻圖章，兼做畫工，為人作衣冠像。齊白石在家鄉先后居住于出生地星斗塘、梅公祠借山吟館、茹家沖寄萍堂。自40歲起，離鄉出游，五出五歸，遍歷陜、豫、京、冀、鄂、贛、滬、蘇及兩廣等地。55歲避亂北上，兩年后定居北京。

所謂“55歲避亂北上”，事情的經過是這樣的。1918年，齊白石的家鄉湖南湘潭兵亂，土匪橫行無忌，搶劫綁架，詐取錢財。那幾年，齊白石生活剛有轉機，能吃飽肚子，有人便聲稱：“芝木匠發了財啦，去綁他的票！”齊白石聽后便匿居在紫荊山下的親戚家里，一度隱姓埋名，惟恐被人發現。齊白石感到家鄉雖好，但不是安居之所，產生了定居北京的打算。1919年，57歲的齊白石第三次到北京，并定居法源寺內。由于他的畫深受朱耷、李解等人簡少冷逸畫風的影響，難以形成自己的面貌。在陳師曾的勸告下，他一棄舊習，專精寫意花鳥，從當時活躍于畫壇的吳昌碩、陳師曾、凌文淵、金城、陳半丁等人畫風中汲取養料。尤工水黑蝦、蟹、魚、蛙等水族，水墨淋漓，神態活潑；至于工筆草蟲則更為生動；山水構圖奇肆，富有創造精神。在筆墨方面，點線塊面的粗細變化，純以頓、搓、提法表現出來，用墨極講墨韻，用色濃艷潑辣，所謂“紅花墨葉”就是他的基本格調。

齊白石定居北京，在他作品中常有反映。一類是寫有“京生”，如他63歲作的〈蝦》中寫有“丙寅春正月畫于京華，寄萍堂白石山翁”。這一類的作品只能從干支推算作畫的時間。另一類寫有“居京華某某年”，如他66歲作的《雨后山光》中寫道：“居京華第九年制”；他84歲所作《魚蝦）中寫道：“三百石印富翁齊白石居京華第二十又七年”等，這一類作品雖無干支，但仍可迅速算出齊白石作畫的時間。齊白石57歲定居北京，用57加上居京華的年數，即為齊白石作畫的年齡。

圖版為齊白石（貝葉草蟲圖）軸，款署“乙西八十五歲白石老人齊瑣時客京華廿又九年”。按照通常的算法以57加29等于86，但畫上器“八十五歲白石老人”，似有不合。其實他從事繪畫藝術創作的年齡就是86歲。盡管齊白石書畫于年款或年齡常有小的出入，但此畫系這一階段齊白石藝術風格的上佳體現，真跡無疑。